Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) και η εταιρεία Ρολς-Ρόις (Rolls-Royce) υπέγραψαν συμφωνία να συνεργασθούν. Η συνεργασία τους στοχεύει στην εξέταση των τρόπων όπου η διαστημική και δορυφορική τεχνολογία μπορεί να αξιοποιηθεί για να βοηθήσει στην ανάπτυξη αυτόνομων και εξ αποστάσεως ελεγχόμενων πλοίων.
Τα αυτοκατευθυνόμενα ή τηλεκατευθυνόμενα πλοία θα έχουν λιγότερα περιθώρια ανθρωπίνου λάθους και τα μικρότερα πληρώματα τους θα μπορούν να επικεντρωθούν σε άλλα καθήκοντα.
Στόχος της συμφωνίας είναι κυρίως η αξιοποίηση των ευρωπαϊκών δορυφόρων για τη διασύνδεση των «έξυπνων» πλοίων και την πλοήγησή τους από τους ηλεκτρονικούς υπολογιστές τους που θα βρίσκονται στο κατάστρωμα τους ή σε κάποιο απομακρυσμένο κέντρο ελέγχου στην ξηρά.
Οι νέες επίγειες και δορυφορικές υπηρεσίες (ship-to-shore) θα αξιοποιήσουν την υπό ανάπτυξη πρωτοβουλία «Satellite for 5G» (S45G), της ESA, που αποσκοπεί στην ανάπτυξη ολοκληρωμένων δορυφορικών και επίγειων τηλεπικοινωνιών και δικτύων πέμπτης γενιάς για τη ναυτιλία, την αεροπλοΐα και άλλους τομείς.
