Ο γίγαντας του κινεζικού ηλεκτρονικού εμπορίου Alibaba ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα επενδύσει περισσότερα από 15 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα τρία χρόνια σε ένα παγκόσμιο πρόγραμμα έρευνας και ανάπτυξης για την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών καθώς και αύξησης των εμπορικών συνεργασιών της εταιρείας.
Το ποσό είναι ελαφρώς περισσότερο από το διπλάσιο του συνολικού ποσού που δαπανήθηκε για Έρευνα & Ανάπτυξη (R & D) μεταξύ 2014 και 2017.
Το πρόγραμμα ονομάζεται “Ακαδημία για Ανακάλυψη, Περιπέτεια, Ορμή και Προοπτική” DAMO (Discovery, Adventure, Momentum and Outlook) για συντομία. Στο πλαίσιο του προγράμματος, η Alibaba θα δημιουργήσει επτά ερευνητικά εργαστήρια στο Πεκίνο, το Hangzhou, το San Mateo και το Bellevue στις ΗΠΑ, τη Μόσχα, το Τελ Αβίβ και τη Σιγκαπούρη και θα προσλάβει 100 ερευνητές για να το στελεχώσουν.
Τα εργαστήρια αυτά θα αναλάβουν έργα σε τομείς όπως η αξία της πληροφορία, το Διαδίκτυο των πραγμάτων (Internet Of Things), οι χρηματοοικονομικές τεχνολογίες, η κβαντική πληροφορική και η αλληλεπίδραση ανθρώπου-μηχανής, συμπεριλαμβανομένης της μηχανικής μάθησης και της επεξεργασίας φυσικής γλώσσας. Συνεργασίες θα διεξαχθούν με ιδρύματα όπως το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, το Berkeley μέσω του εργαστηρίου RISE.
Το πρόγραμμα, δήλωσε η Alibaba, θα καθοδηγηθεί από ένα συμβουλευτικό συμβούλιο που θα περιλαμβάνει ερευνητές και εκπαιδευτικούς από κορυφαία πανεπιστημιακά ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένου του MIT.
Ο Επικεφαλής Αξιωματούχος Τεχνολογίας της Alibaba, Jeff Zhang ο οποίος θα ηγηθεί της Ακαδημίας, δήλωσε στο συνέδριο “Computing 2017” της εταιρείας στο Hangzhou της Κίνας ότι το ερευνητικό πρόγραμμα θα είναι:
«Στην πρώτη γραμμή ανάπτυξη τεχνολογίας της επόμενης γενιάς που θα ωθήσει την ανάπτυξη του Alibaba και των συνεργατών της».
«Τώρα ψάχνουμε για ταλαντούχους ερευνητές που θα ενταχθούν στην αναζήτηση νέων τεχνολογιών όπου θα αναβαθμίσουν την καθημερινότητά μας, θα ωφελήσουν τις μικρές επιχειρήσεις και θα περιορίσουν το χάσμα της τεχνολογίας, ώστε να γίνει ο κόσμος μας πιο περιεκτικός», πρόσθεσε ο Ζανγκ.
Η Alibaba δήλωσε ότι το πρόγραμμα “Academy” θα βοηθήσει τον τεχνολογικό κολοσσό να εκπληρώσει τη δέσμευσή του ώστε να εξυπηρετήσει 2 δισεκατομμύρια πελάτες και επίσης να δημιουργήσει 100 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στα επόμενα 20 χρόνια.
Εμπειρογνώμονες έχουν αναφέρει προηγουμένως ότι η Κίνα κινείται και στοχεύει περισσότερο στην έρευνα και ανάπτυξη τεχνολογιών αιχμής. Τον Σεπτέμβριο, η τράπεζα επενδύσεων Goldman Sachs δημοσίευσε μια έκθεση, σύμφωνα με την οποία η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία παγκοσμίως εμφανίστηκε ως βασικός υποψήφιος στη χρήση τεχνητής νοημοσύνης για την συνεχή πρόοδο.
Άλλες μεγάλες κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, όπως οι Baidu και Tencent, έχουν προβεί και αυτές σε ενέργειες Έρευνας & Ανάπτυξης με δημιουργία εργαστηρίων σε όλο τον κόσμο με στόχο την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών.
