Η Airbnb, ψηφιακή πλατφόρμα εύρεσης και ενοικίασης καταλυμάτων, κατέβαλε πέρυσι λιγότερο από £ 200,000 σε φόρους όσο αφορά το Ηνωμένου Βασίλειο παρά τη συλλογή £ 657 εκατoμμυρίων.
Οι προμήθειες που κερδίζει η εταιρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο καταγράφονται από την Ιρλανδική θυγατρική της, αλλά διαθέτει επίσης δύο θυγατρικές στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η πρώτη θυγατρική πραγματοποίησε κέρδος προ φορολογίας, ενώ η δεύτερη δεν υπέστη φορολόγηση λόγω μειώσεων όπου αποτέλεσαν συνολική απώλεια.
Η Airbnb δήλωσε: «Ακολουθούμε τους κανόνες και πληρώνουμε όλους τους φόρους που οφείλουμε».
Μία από τις θυγατρικές, η Airbnb Payments UK, διαχειρίζεται πληρωμές μεταξύ ιδιοκτητών και ταξιδιωτών για χώρες όπως τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Κίνα και την Ινδία.
Η εν λόγω θυγατρική πραγματοποίησε κέρδος προ φόρων ύψους £ 960.000 και κατέβαλε £ 188.000 σε φόρους ως Βρετανική Εταιρεία, £ 8.000 λιγότερο από το 2015.
Η δεύτερη θυγατρική, η Airbnb UK, εμπορεύεται την ιστοσελίδα και την εφαρμογή της εταιρείας σε Βρετανούς καταναλωτές. Αναφέρει κέρδος προ φόρων ύψους £ 463 χιλ., αλλά λόγω του ότι έδωσε μετοχές σε προσωπικό, οι οποίες εκπίπτουν από τη φορολογία, δεν φορολογήθηκε ως εταιρεία.
Η Airbnb δήλωσε: «Το γραφείο μας στο Ηνωμένο Βασίλειο παρέχει υπηρεσίες μάρκετινγκ και πληρώνει όλους τους ισχύοντες φόρους, συμπεριλαμβανομένου του ΦΠΑ. Το μοντέλο Airbnb είναι μοναδικό και ενίσχυσε την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου κατά £ 3.46 δις μόνο πέρυσι”.
Οι φορολογικές ρυθμίσεις άλλων παρεμφερών εταιρειών τεχνολογίας έχουν εξεταστεί προσεκτικά τα τελευταία χρόνια.
Η Επίτροπος Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης Margrethe Vestager έχει στοχεύσει σε εταιρείες όπως η Apple, Amazon και άλλες τεχνολογικού περιεχομένου για το πού κρατούν τα έσοδα και τα κέρδη των ευρωπαϊκών δραστηριοτήτων τους.
Ο κ. Bruno Le Maire, γαλλικός υπουργός Οικονομικών, έχει επίσης ρωτήσει γιατί η Airbnb πλήρωσε δεκάδες χιλιάδες ευρώ σε γαλλικό φόρο εταιρειών παρά τον κύκλο εργασιών της όπου ανέρχεται σε αρκετά εκατομμύρια.
Η εταιρεία, που ιδρύθηκε στο Σαν Φρανσίσκο το 2008, έχει διαταράξει τη ξενοδοχειακή βιομηχανία συνδέοντας τους ταξιδιώτες με τους ιδιοκτήτες όπου επιθυμούν να νοικιάσουν ένα επιπλέον δωμάτιο ή ένα ολόκληρο ακίνητο για βραχυπρόθεσμες διαμονές.
Η ηλεκτρονική πλατφόρμα Airbnb έχει γίνει ένα από τα πιο επιτυχημένα παραδείγματα της ψηφιακής οικονομίας, με εκτιμώμενη αξία περίπου 24 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ωστόσο, η Airbnb αντιμετώπισε μια αυξανόμενη αντίδραση σε πόλεις όπως η Βαρκελώνη, το Βερολίνο και το Παρίσι, όπου οι πολιτικοί έχουν λάβει μέτρα για να σταματήσουν οι ιδιοκτήτες να νοικιάζουν ακίνητα σε τουρίστες.
Ενώ η Airbnb συνδέεται εδώ και πολύ καιρό με την χρηματιστηριακή αγορά, παραμένει ιδιωτική. Λαμβάνει προμήθεια 3% από τους ιδιοκτήτες για κάθε κράτηση, ενώ χρεώνει επίσης και τους επισκέπτες. Στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι κάλυψε 5.9 εκατομμύρια ταξιδιώτες και είχε 168.000 καταχωρίσεις.
